Universo Nordico

Prendiamo per esempio la vittoria più recente, quella di venerdì, a Lillehammer: ciò che mi ha reso davvero soddisfatto è stato il riuscire a portare a termine tutte le cose che avevo programmato di fare, al mio massimo possibile. Motivo per cui, se anche sull’ultimo rettilineo mi avessero raggiunto e superato, io mi sarei comunque ritenuto soddisfatto. In Norvegia non avevo mai vinto una gara, anzi non ero mai andato nemmeno a podio, e su quella pista, complice anche il fatto che negli ultimi due anni l’abbiamo affrontata a tecnica classica, non avevo mai neppure passato un quarto di finale. A questo devo aggiungere che nel mio piano-gara avevo programmato un attacco un po’ anticipato sui tempi, nel caso in cui fossi arrivato in finale e si fosse creata l’opportunità. Il perché? Ogni tanto, soprattutto a inizio stagione quando non ho ancora ben chiaro quale sia il mio livello di condizione, sento il bisogno di testarmi anche in fondamentali diversi da quelli che so essere i miei pezzi forti, come, ovviamente, lo sprint sul rettilineo finale.

Per cui io venerdì, quando mi sono affacciato sugli ultimi 300 metri, ero già pienamente felice di come avevo condotto la finale e più in generale di come avevo gestito tutta la gara: avevo già vinto. Poi è chiaro che tagliare anche il traguardo prima di tutti gli altri offre un bonus inatteso di gioia e soddisfazione, che diventa persino orgoglio, perché esce dai confini del mio gruppo di lavoro e travolge molte più persone.

Ogni weekend infatti viene preparato meticolosamente e all’interno del mio team, che comprende l’allenatore, gli skimen, il fisio, Greta,… tutti si fidano delle mie scelte perché sanno che i miei obiettivi sono sempre molto chiari, e molto spesso li condivido con loro (a volte ne parliamo a tavola anche con i compagni di squadra). Come impostare la gara, dove attaccare, quali feedback desidero ottenere dalla mia prestazione. Rimanere dentro al piano è la mia vittoria, e di queste vittorie cerco sempre di non saltarne nemmeno una, ovviamente non solo in gara, ma anche in allenamento, fin da quelli di fine aprile. Quando capita poi che a questa vittoria coincida anche arrivare primo allora tutto si trasforma, perché quante persone si riescono a rendere felici per un risultato del genere? Migliaia: tutti gli appassionati, i tifosi di mezzo mondo, gli italiani che si erano messi davanti alla televisione pure senza conoscere profondamente lo sci, ma attirati soltanto dalla presenza di un italiano in finale. Arrivare primo significa aiutare tutto il movimento e di questo, quando capita, sono fiero. La differenza tra una vittoria solo mia e del mio team e una vittoria per tutti è veramente enorme, ma è un compito importante non permettere all’euforia di spostare il mio equilibrio, che rimane sempre impostato e tarato sugli obiettivi tecnici e fisici.

Anche se devo dire che lasciarsi andare alla gioia per qualche ora è gratificante come pochissime altre cose nello sport. I momenti che seguono una vittoria, o meglio, un primo posto, me li godo proprio: l’abbraccio con i tecnici, il bacio a Greta, il defaticamento, la conferenza stampa, l’antidoping, il pasto dal cuoco che aspetta a casa il mio rientro, l’analisi con i compagni e infine, la doccia. L’ho detto spesso ai giornalisti, quello è il momento che più mi godo dopo un grande risultato. Dopo aver ringraziato tutti, mi ritrovo solo io, nudo e crudo, come mamma mi ha fatto, esattamente lo stesso che fino a qualche ora prima era lì sull’ultima salita a saltare, e a far saltare i tifosi sui divani. Bravo Chicco, ti meriti una pacca sulla spalla.

C’è però un altro aspetto che vi voglio raccontare, un po a giustificare la mia visione pessimistica dei giorni e delle ore che precedono una gara, quando molto spesso i miei compagni di squadra mi prendono in giro, e come non comprenderli nel momento in cui arriva la mia classica frase “questa volta sarà già dura anche solo qualificarmi”…

Nella semifinale di venerdì, sommando le vittorie dei sei partenti si arrivava, incluso me, a 45 vittorie in Coppa del Mondo: un’enormità. Significa che il gruppo dei partenti era veramente di primissimo livello, diciamo già da finale, ma questo invece che deprimermi ha avuto l’effetto di incentivare la mia cattiveria agonistica. Il mio approccio alla gara funziona proprio così: sento la necessità di essere “nascosto” in mezzo agli altri, sfavorito dalla qualità degli avversari e dalle condizioni avverse. Nelle ore precedenti alla gara il sommarsi di tutte le componenti negative dell’appuntamento servono ad abbattere le mie chance ipotetiche di vittoria, abbassando la percentuale il più in basso possibile. Ci metto dentro di tutto: dalla neve fresca che non mi permetterebbe di esprimere al meglio tutta la mia potenza (come dicevano prima del Mondiale del 2017), le sensazioni fisiche, la pista che non mi è congeniale, lo stato di forma eccellente degli avversari migliori. Poi, quando ho abbattuto per bene nella mia testa le chance di vittoria, quando inizio a sentirmi davvero sfavorito, in quel preciso momento lì, a pochi minuti dallo start, parte la scalata verso le proiezioni positive. Mi sfido e mi concentro a vedere solo il buono. In tutto. A volte mi obbligo a farlo. Mi ripeto che le gambe inizieranno a girare proprio al momento della partenza, che la temperatura è perfetta, che la pista mi è congeniale. Nella mia testa le percentuali di possibile successo cominciano a salire, vedo un po’ di luce in un tunnel che mi sembrava completamente al buio, e appena mi accorgo che invece c’è margine: quello è il momento in cui mi ci butto dentro, dritto per dritto, e senza tentennamenti.